Man United borde ha slagit Spurs. Att de inte gjorde det visar hur illa ute Carrick & Co. är.

Manchester United tappade två poäng på hemmaplan när de nöjde sig med 1-1 mot Tottenham Hotspur på Old Trafford. Tottenham kvitterade i den 92:a minuten, trots att laget hade spelat med tio man sedan Rodrigo Bentancur fick rött kort för att ha nickat Luke Shaw.

Hemmafansen hade kommit till arenan för att håna grannarna i Manchester City, som just dömts i en skandalartad fallstudie. Men när United tog ledningen genom Bryan Mbeumo mitt i andra halvlek var det Tottenham-spelarna de sjöng åt. Domaren Stuart Attwell blåste dock av matchen med ett lag som kämpade för att hålla kvar ledningen.

Carrick frustrerad över sena mål

Fansen gick hem besvikna. De tänkte mest på hur Tottenham lyckats göra mål trots numerärt underläge. Michael Carrick var tydlig efter matchen: “Jag är verkligen besviken över resultatet. Det var en blandad prestation, om jag ska vara helt ärlig. Det var tufft, särskilt under första halvleken.”

Han fortsatte: “Det blev en stor förbättring i andra halvleken och vi hamnade i en väldigt bra position mot slutet. Sedan lyckades vi inte föra hem det. Vi borde hitta ett sätt att göra det.”

Resultatet innebär att United får sin sämsta start på en säsong efter sex omgångar sedan 1986. Carrick är inte den som kritiserar sina spelare offentligt, och det gjorde han inte heller den här gången. Men han kan med rätta kräva mer.

Dominic Solanke kvitterade med en nick, och det är redan tredje gången den här säsongen som United släpper in ett mål i övertid. Två av dem, mot Everton och Tottenham, har kostat fyra poäng.

“Det här är ett par gånger nu då vi fått in två sena, sena mål mot oss och kastat bort två segrar”, sade Carrick. “Det förändrar mycket. Det påverkar känslorna hos oss och poängen, och det ändrar hur tabellen ser ut. Vi måste bli bättre på att spela ut matcherna när vi väl har ett bra läge.”

Försvarsmisstag och bristande mentalitet

Oron är att United inte klarar av att hålla ett försprång, vilket pekar på bristande mentalitet och svårigheter att hantera press i de avgörande ögonblicken. Lisandro Martínez kommer inte att vilja se målet igen. Vad han gjorde när Sandro Tonali slog inlägget mot Solanke vet bara han själv. Även Senne Lammens kunde ha gjort bättre ifrån sig.

Solankes mål gör att Tottenham och Manchester City nu är de enda lagen som har gjort mål på Old Trafford den här säsongen efter att ha haft en spelare utvisad. United har inte vunnit någon av de senaste tre matcherna mot lag med tio man.

I mars förlorade United med 2-1 borta mot Newcastle United efter att Jacob Ramsey blivit utvisad. I november, under Ruben Amorim, förlorade United hemma med 1-0 mot Everton, trots att Idrissa Gueye utvisats för att ha slagit sin egen lagkamrat.

“Oavsett om vi har tio eller elva man på planen, så måste vi spela ut matcherna när vi leder”, sade Carrick. “Det handlar om att ha bollen, om att kontrollera spelet lite mer, om att ta hand om bollen bättre på deras planhalva och runt deras straffområde och trycka tillbaka dem lite. Eller om att försvara oss bättre i de avgörande ögonblicken. Vi måste definitivt bli bättre på det.”

Senast United hade färre än sex poäng efter sex omgångar fick Ron Atkinson sparken. Carrick är inte där ännu, men pressen ökar.

Baleba gav hopp

Tottenham, som inledde dagen på sista plats i tabellen, började bäst och fick buu från hemmapubliken redan efter 20 minuter. Den domen mot City i Premier League-ärendet hade tagit fokus från United under landslagsuppehållet, men frustrationen kom snabbt tillbaka när Carricks lag överspelades under stora delar av första halvleken.

Det var först när Carlos Baleba, som United värvade från Brighton & Hove Albion för 70 miljoner pund i somras, kom in strax före timmen som energin och viljan förändrades. Hans debut var positiv, men den överskuggades av att United inte kunde föra hem en match de borde ha vunnit.

United reser till Atlético Madrid i Champions League på tisdag och åker sedan till Leeds United nästa helg. Därefter väntar ytterligare en tuff europeisk match, mot Como.

Carrick menar att det största problemet är att United har hamnat på fel sida om de små marginalerna den här säsongen. Han behöver att det ändras snabbt om laget ska börja röra sig åt rätt håll.